ERP不等于软件

人们往往从纯技术的角度来解释ERP，说它是一个软件或package；这种观点，不仅国内有，国外也有，是一个普遍的误解。社会上许多对ERP误解都是由此派生的，例如把ERP说成是僵化的，把ERP当作是由信息中心负责的IT项目，……等等。

社会上对ERP的解释可以说是百家齐鸣、百花齐放，但只有ERP倡导者Gartner公司最初的原始定义，才是可以信赖的正统解释。1990年4月12日，由GartnerGroup公司发表了以《ERP：下一代MRP II的远景设想（ERP: A Vision of the Next-Generation MRP II）》为题，由L. Wylie署名的研究报告 [Gartner: CIM: Scenarios S-300-339, April 12, 1990]。

这是第一次提出的ERP概念。这份研究报告虽然只有2页纸，但却是一份具有非常前瞻性的精辟设想。在这份报告里，Gartner提出了两个集成。

（1）内部集成（internal integration，实现产品研发、核心业务和数据采集的集成）
（2）外部集成（external integration，实现企业与供需链上所有合作伙伴的集成）

之后，Gartner公司又陆续发表了一系列的分析研究报告。综合这些早期文献的精神，Gartner最初对ERP的定义可用最简明的话表达如下：
ERP是MRP II（制造资源计划）的下一代，它的内涵主要是“打破企业的四壁，把信息集成的范围扩大到企业的上下游，管理整个供需链，实现供需链制造。”

拿实现内部集成来说，产品研发和数据采集都不是ERP软件，合作伙伴之间的信息集成也不能单靠一个ERP软件。因此，ERP是一种管理整个供需链的信息化管理系统，而不是专指某一个软件。它要依靠网络通讯等各种信息技术来支持，也不仅仅是软件。

ERP软件应当是：基于供需链管理的思想、采用协同商务管理模式、应用组件和工作流开发技术、面向业务流程设计、针对不同行业不同企业，按照实际管理具体需求进行配置的产品。真正的ERP系统必然能够适应业务流程的变化（改进或优化）。

如果说“ERP是软件”，那么，不同公司开发出来的ERP软件会千差万别，全球ERP软件成百上千，那么，哪一家的软件代表真正的ERP？

那种认为ERP是“僵化的”，“模式是固定不变的”，不过是看了几个“所谓的”ERP软件，可能是技术不成熟或功能不全的软件得出的结论。这种论点是在谈论对某些软件的印象，并不是在谈论ERP系统的实质。“僵化”是一个贬义词，当人们提出：“先僵化，后优化”的论点时，也给ERP带来一定的负面罪名。不如使用“先固化，再优化”，“固”是“巩固”的意思，不是“僵化”。

现在ERP被滥用了，成了“管理软件”的代名词，不论是第二产业还是第三产业，什么行业都可以来一个ERP……五花八门。由于涉及行业过于广泛，很难对ERP系统制定一个规范化的标准。即使都属于制造业，如一个纺织行业的企业选用了一个在汽车行业使用成功的ERP系统，也会格格不入；也会给人造成“僵化”的误解。

各行各业都可以用“某某行业信息化管理系统”这样直观明确的名称；没有必要都挤到ERP里来扎堆，像医院的信息化管理系统就采用“HIS（hospital information system）”的叫法，旗帜鲜明，值得提倡。这样做不仅方便用户选型，而且对软件供应商的市场定位也有好处。在我国的复合型人才和资金都非常紧缺的情况下，国内软件企业更应该集中精力，扬长避短，合作开发出更具特色和针对性强的行业信息化管理系统。这样做，也可以澄清ERP“僵化”的冤案，更可以防止把管理人员使用的信息化管理系统看成是简单的IT项目。

ERP不等于软件。国内外许多论点就是混淆了ERP系统同软件的关系，所以越讨论越糊涂。实现ERP离不开软件这样的重要手段，但软件基于原理又不等于原理，软件不是全部，不能同ERP画“全等”。