VMI缝合供应链的缺口

供应商管理库存（VMI－vendor managed inventory）可以医治由于英特网普及所造成的制造商和分销商之间的不信任。许多分销商担心制造商会通过INTERNET直接对最终用户进行销售活动。而制造商，尤其是那些批量生产象药品、塑料碟片等变化不大的产品的制造商则担心分销商通过INTERNET更容易找到那些可以提供给他们更好的价钱和供货期的制造商群体。

VMI是ECR（efficient customer response）的一项运作模式或管理策略，主要概念是制造商根据实际销售和安全库存的需求，替分销商下订单或补货，而实际销售的需求则是制造商根据分销商提供每日的库存和销售资料并以统计等方式预估出来的。在供货商管理的库存系统中，制造商负责维持他们客户的库存水平。而分销商只需提供给制造商他们的库存状况和销售历史记录就可以。分销商和制造商协同制定存货计划作为制造商的粗略生产计划指导生产。制造商得到分销商每周或者每天的存货和销售报表，制造商根据报表发运产品并根据那些报表来细化他们的存货计划。

所有VMI的合作方都将通过多种方式受益：如此做法可大幅改进制造商面对市场的响应时间，而较早的得知市场确实销售情报，而降低制造商和供货商用以因市场变化的不必要的库存。概括的说可以通过提高操作效率，科学的存货管理，提高资金周转率减少库存积压等方面来节省资金。

制造商因为能够预测产品的需求，所以也就能够更好的安排生产来准确、快速的满足订单的需求。这样就能减少库存积压商品的数量和分销商退回商品的数量，从而可以帮助制造商减少原材料的消耗，降低生产费用。

供货商管理库存系统中的分销商一方会有很少的现有库存，没有用于计划购货和订货的成本费用。他们会从制造商那里得到很好的服务，从而能够更好的服务于他们的最终用户。保证在准确的时间将正确的商品发送到正确的地点。

零售业巨人沃尔玛和消费品公司宝洁所倡导的VMI，是通过昂贵的私用计算机网络以EDI 的形式来传送他们的库存数据。随着英特网的应用，越来越多的中小型制造商和分销商也采用了VMI技术。

要成功地使用VMI系统，制造商需要拥有这样的企业信息系统：

· 拥有可靠的预测工具来分析需求。为了能够制作精确的存货计划，预测工具应该能够估计到象产品促销，影响到老产品市场需求的新产品发布，工人罢工等因素所造成的影响。

· 给分销商提供发运信息，向分销商表明补货商品在发运日期的可用性。

· 拥有内置的智能软件来分析数据，记录给分销商产生的切实的成效。譬如：服务水平的提高，返还率减少，库存成本的降低等。

要成功地使用VMI系统，分销商企业信息软件应该能实现以下功能：

· 能够自动给制造商提供库存和销售信息，这样制作商就不用在自己的信息系统中重新生成这些的数据。分销商可用通过EDI，EXTRANET，WEB授权访问等多种形式跟制造商共享信息。EXTRANET的最大优点就在于它允许供应链合作伙伴之间实时的信息交换。

VMI缝合供应链的缺口: · 由客户订单生成商品的发运计划。

· 由制造商直接对最终用户进行发运，这样可以使业务过程更流畅。

对传统商业系统实施VMI策略是难度很大的事情，尤其是那些五年以上的企业。那些系统最典型的特点就是他们不是为在企业外部操作设计的。作为现代企业的典范，乐百氏企业信息管理系统，他的分销商和制造商就具备通过实施VMI建立合作伙伴关系的坚实基础。通过上面对分销商和制造商功能描述，为确保高效，精确的实施VMI，企业的信息管理系统应该具备以下的特性：

· 具备导入/导出功能，将分销商的数据转换成制造商信息系统可以使用的格式。譬如：转换成标准的EDI报表。那些报表包括852（生产行为），分销商发给制造商的反映新的需求数量和制造要求的信息；857（装运通告），制造商发给分销商的发运内容和发运日期的信息。这些功能应该能够触发制造商信息系统的动作，如：如果库存数量小于设定的最小库存数量时自动生成生产订单。

· 能够管理存放在分销商那边的库存。一些软件通过寄售合同的方式实现这样的功能。寄售库存和VMI的不同在于：寄售的情况下，制造商将产品存放在分销商那里，但直到分销商将产品卖出以后才开发票给分销商。

· 系统是基于WEB的方式设计的。系统的许多功能可以通过浏览器的方式操作，如通过微软公司IE或网景公司的NETSCAPE。系统还要支持内部通信功能，最典型的是通过XML（可扩展的标识性语言）。

· 具有应用程序接口功能（API）.程序中使用的消息格式可以和其他的应用程序实现通讯功能，这样其他软件的编程人员就很容易编写代码来共享系统的信息。

· 具有灵活的定制功能。这样用户就可以通过配置软件来适应不同的商业流程。

通过灵活的规划良好的企业信息管理系统的支持，VMI将帮助处于市场大潮中的制造商和分销商建立长期的合作伙伴关系，顺畅他们之间的业务操作，通过INTERNET的使用来提高他们的市场竞争力。