可以对合作伙伴开放你的数据库

无论ERP在过去十年提供了什么，它仍有相当大的潜力可挖掘。让我们用ERP来面对上面提到的问题：有什么理由可以让我们认为开放企业的数据会比封闭它们好呢？这其实是两个问题：

1.到底为什么我们要这么做？
2.如果我们这么多了，如何才能保证数据安全？

这两个问题ERP都给我们提供了答案。

时间就是一切
在如今，企业成功的瓶颈以及业务性能的竞争中心都与时间有关。对全部的用户作出快速响应已经成为一项基本而又关键的任务。不断升级的IT系统现在可以大量削减响应时间，并允许快速重新配置。但是不论一个企业在内部如何良好的调整，如何优化集成性能，对客户的响应速度仍然会在那些与合作伙伴有接触的方面受到限制。无论你处于供应链的什么位置，原料、零件、产品、分销，还是最终销售，你的效率都会被合作伙伴拖慢。

例如，你是装饰品生产商，将产品卖给零售商。你可以用ERP来优化你的生产过程达到相当高的效率并将成本降到最低，实现按需生产的零库存状态。但你仍然会对基于零售商订单的产品生产不满，并且零售商还会介入其中，比如查询当前可供销售的产品数量和你的快速生产能力。这种情况会让你下定决心进行改变，因为你的生产直接与销售商的订单挂钩，并且你对产量增减的估计源于历史记录。

在这个例子里，从用户下订单到零售商向你提交订单的时间都算在了你的生产周期里，而这段时间是你无法控制的。

彻底改造业务对话
想象一下，假如供应链上所有的公司都不是独立的公司，而是你的公司中的一些部门。这样你就可以大大简化提交订单、订单入帐、定价、运货通知等所有工作。而所有的部门都可以直接与生产挂钩，预先提交生产计划和配额，而省去了中间的步骤。这将会使响应能力提高数倍。如何才能实现这个幻想呢？你需要让各个合作伙伴看到你能看到的所有信息－你的生产日程表、可用的原料、运货日程表等一切基于计划的东西。只要去掉了接收和回应需求信息的时间，你和你的合作伙伴就可以大大增加效率。

企业的CFO可能会立即提出反对意见，他会指出，在传统的交易里，由于用户需要支付发票费用，因此从下订单到收到发票的周期大约为30天。就算我们将自己的数据开放给合作伙伴，我们也只能增加效率，缩短我们这方面的周期罢了。那么能不能让用户直接向生产厂家购买呢？CFO肯定也会说不。但是又有多少个零售商在响应速度大有提高后还会维持30天的交付周期呢。准确实行客户要求，最小化问题以及消除订货和交互中的差错，这些好处使得零售商更愿意进行双赢的交易。

除了考虑订单－发票周期外，你还可以想象一下信息在你和你的伙伴公司间传递的过程。你们在什么环节需要等待信息的回应？何种交流过程浪费了好几天时间但却是不必要的？这也是你和你的伙伴公司需要共同解决的问题。

如何打开你的数据大门
通过几个精确的修改过程，你就可以安全的向你的伙伴公司打开公司的数据库了。下面就是迈向ERP之路。

你可以选择在业界领先的ERP平台（尤其是SAP以及Oracle）上实施一个虚拟专用数据库。这是通过现在的数据表结构革新的产品：Row-level security允许你建立用户特定的数据库。你可以建立数据库表格，它提供安全的针对多用户的多视图。通过锁定特定的行以及将程序绑定在用户指定的PL/SQL程序（Oracle称之为"fine-grained access control"）上，你可以安全的将选定的数据库开放给外部用户访问。

更简单的说，你的"ERP平台化"的货品数据库可以被重新配置，提供给每个外部用户与他们的生产过程有关的数据。这比定做程序更有效并且花费更少，而且更加安全。由于客户和你的数据库间没有任何程序，这就消除了数据库被恶意代码破坏的可能性。而且由于这种数据访问只发生在RDMS自身和ERP应用层，你也可以自己定义其安全性。

现在你可以大幅度的集成你公司的多个部门并整合业务单元，还可以将你的公司以及多个业务合作公司更有深度的整合起来。通过延伸业务并将合作公司作为虚拟业务单元，你可以节省业务过程中得很多时间（并可以消除频繁发生的失误），而实现这些功能所需要的软件你已经拥有了。因此开放数据库实际就是退一步海阔天空。