第三章：保持进度
我们都希望项目按照事先规划好的进程来进行，但事实总是无法尽如人意，有时候会有点超前，大部分情况是落后，。即使最顺利的项目，也无法完全按照计划执行，但是，如果你放任计划随意进行，有一天你猛然发现项目脱轨太远，无法把方向扭过来，剩下的时间也不够，那么项目就完蛋了。项目就象一枚瞄准月球的火箭，只要有一点点不够精确，到时候就无法命中目标，差之毫厘，失之千里，实在不可不慎重。聪明的主管懂得这个道理，他们会经常注意项目的精度，随时修正方向，保持项目不偏离计划进行。本章将介绍一些很有效的策略，帮助项目保持进度。
1.向前看
我一直相信，项目之所以脱轨，主要原因在于人们没有认真思考如何使项目保持进度，顺利进行。如果没有未雨绸缪，只是坐等问题发生，到那时候就太迟了。一个月前没有花30分钟思考这个问题，现在就可能要浪费几小时或几天的时间去修正。这就是所谓的“被动工作”。
解决这种被动工作的方法，就是化被动为主动，事先发掘潜在的问题，并设法避免。有很多方法和技巧可以训练自己“向前看”，但总结起来不过是一句简单的要决：
定期暂停手边的工作，然后往前思考，随时做必要的修正，以避免未来的大障碍。
我已经有十年以上的习惯，每天花10到15分钟思考下列问题，并且列出答案：
有什么事情是我今天能做，而且可以帮助项目在未来几个月内顺利进行的？
这是一个十分简单的问题，但是如果主管定期用它检讨，思考，必定能想到许多保护项目不受以外打击的妙方。
2.明确定义需求的范围
有一个故事：我出差住旅馆，有时候会去餐厅吃早餐，偶尔会有客人跑进来，看到大家都在吃早餐，就问服务生：“你们的早餐时间几点结束呀？”我看到这位饿慌的客人急着向后转，喃喃自语：“我真想吃午餐。”然后在服务生没来得及向他解释现在已经可以点午餐之前，匆匆离去。这位客人明明想吃午餐，却问早餐结束的时间，他该问的是“现在供应午餐吗？”
通过这个故事，我想说的是：人们在开口要求的东西未必是他真正想要的，处理他的要求之前，请务必确定他究竟想要做什么。
在网站项目开发中，经常会遇到客户或者领导层提出一些希奇古怪的需求。一次，首席设计师惊慌失措的跑来找我，告诉我麻烦来了，客户对新设计的界面不满意，要求按照某个著名网站一摸一样的设计。如果真的那样做，需要重新花一个星期才能做出来，可是目前离期限的时间已经很短了。听了他的陈述后，我必须承认如果真得那样做，我们的进度就完蛋了，同时我也很好奇，为什么客户会有这样的要求，所以在我答复他们做还是不做之前，请客户经理去了解一下这个需求的原因。不一会儿，客户经理笑嘻嘻地回来了。
“他们只是看中了那个网站的动态下拉菜单，觉得那样比较吸引人”
呵呵，我知道他在笑什么了，这样的动态菜单我们其实早就有现成的模板了，只要将它替换现有的设计就可以了。而我们的设计师不清楚客户的喜好而已。
大部分客户在提出需求时都不解释原因，这种情况太普遍了，甚至你的管理层也会发生这种情况。如果你从他们的请求中无法看出他们的目的，你可以反问他们，在还没有弄清楚究竟想要做什么之前，不要贸然答应，宁可拒绝他们的要求也不要浪费这种时间。
3.就是说不
当遇到客户或上级的无理需求，项目经理往往会忍气吞声的同意他们的要求。迫于某些压力，主管们宁可宁事息人，也不愿意为了整个产品或自己的团队坚持最佳的选择。
有时候，对方的请求也可能是非常合理的，你也想同意，但是因为你的日程排满了，实在爱莫能助，您也只好对他们说“不”。然而，在我的经验中，很多主管为了避免冲突，仍然会同意这样的请求，只是不知道该如何如期完成这些过多的工作，只是想到时候再说吧，船到桥头自然直，事实上事情很少这么容易---船上若是载了太多的货，就是船身直了也过不了桥啊。
这些主管不了解，勉强接下自己不可能完成的任务，实在是一长痛代替短痛的做法，到时候无法如期完成，倒霉的是整个团队因此必须加班工作。所以，最好的办法还是老老实实拿您的日程表，与客户或上级说明自己心有余而力不足的情况，设法安排一个折中的日程或工作内容。想想这要比现在无条件答应请求而最后食言的结果要好的多。
我并不是鼓励您对任何计划外需求都一口回绝，我只是强调：绝对不要答应别人自己做不到的事情，这样对双方都有害无益。
说“不”也许令人不快，但这才是勇敢的面对问题的态度。说完“不”之后，就是设法解决问题的开始；明知道不可行而答应，就是问题发生的开始。
4.你无法让每个人都满意
身为主管，您一定回面临各种各样的要求，为了工作的效能，您得学会在适当的时机，适当的说“不”。无论您说得多么委婉，对方都不会喜欢被拒绝，他们可能会认为你错了，然而，您必须了解自己无法让每个人都满意的事实，您要做的是协调，而不是完成每一件事，那是做不完的。
当您碰到互相冲突的需求时该怎么办？有没有比较有效的办法？这就是我们在前面强调项目目标的用意了。例如您的目标是完成网站的主要功能，附加的装饰性的功能需求就应该婉拒。当然您一定会受到抱怨，您不妨耐心向客户解释，问题总得交代清楚。
每个人都不愿意被别人讨厌，这是人类的本性。但是身为项目主管，你必须明白这个道理：如果您希望每个人都满意，最后您会焦头烂额，什么事都做不成。
记住：不要为了讨好别人而伤害工作进程，您永远要根据自己的目标，做适当的决策。
同样，对待上级的建议您也应该考虑后再决策，不要盲从。应该以项目目标为最优先的考虑。我不是主张反抗权威，而是强调：上级也是人，一样可能犯错，他们的建议不一定是最好的，如果你想做一名出色的主管，您必须非常认真的衡量所有的建议，不论是谁提出的，您都得确定其符合项目目标才能采纳。
如果上级要求您做一件事，而您认为不妥，那您应该在着手进行之前向上级说明您的想法，也许上级回同意你的想法而放弃他的建议，也许，上级会赞许你的想法，但仍请你考虑他的意见，不论结果如何，起码经过沟通对彼此都有帮助。
记住：是你在为项目负责，不要让任何人的建议阻碍项目的进行，包括上级的建议。
5.很酷，但并不重要
网站项目的开发，不能只是为了有趣，有挑战性，或者够个性，够令人眩目。
有些时候，设计师会建议增加一些花哨的或者不应该开发的功能，他们的出发点是好的，渴望做出最好的产品，满足客户的需求。只是他们并不那么清楚怎么做才是对产品最有利的，这种不应该加入产品的功能特色有两类：一是不符合产品的未来发咱方向，仅仅因为这项功能别人都有；二是客户的特殊要求。有时候，功能齐全并不一定是最好的，（每个网站都开发聊天室，论坛，投票，邮件列表，留言本，计数器，但是并不一定都有用。）有自己独特的风格更重要，在产品中加进了太多的枝枝节节的东西，可能使产品过度膨胀，也花费了设计师们太多时间和精力，未必是值得的。
遇到这种情况的话，您该怎么办呢？您应该探究这个需求背后的动机。好好想一想，对产品而言，加入这些功能有没有策略上的价值，能不能真正改善产品？如果仅仅是很酷，没有其他更具说服力的理由的话，那么请不要在这上面浪费时间。
第三章小结：
到目前为止，相必您已经很清楚什么样的工作才是应该全力投入的：与目标一致的策略性工作。但是这还不足以让您保持进度，你还得尽量撇开不合理需求，克制大家追求“酷”的欲望，尽量减少对产品没有改善效果的工作。如果你无法学会说“不”，或者无法了解别人真正的需要是什么，你就会发现自己深陷泥沼，净做不该做的事情。
想确保项目按计划进行，其关键就在于项目经理完全明白该做什么，并且不让该做的事受到不当的干扰。